Google on esittänyt EU-komissiolle uuden ehdotuksen hakutulosten esitystapaan, jolla se pyrkii osoittamaan noudattavansa digitaalimarkkinoiden sääntelyä (DMA) ja välttämään mahdollisen sakon. Uudessa ehdotuksessa, jonka Reuters kuvasi keskittyen vaihtoehtoon B, Google esittää hakutulosten yläpuolelle pystysuuntaisen hakupalvelulaatikon (Vertical Search Service, VSS), jonka alapuolella olisi toinen laatikko ilmaisten linkkien tarjoajille, kuten hotelleille, ravintoloille, lentoyhtiöille ja muille toimijoille.
Ehdotuksen takana on halu säilyttää Googlen käyttäjäkokemus ennallaan samalla kun se laajentaa kilpailijoiden näkymistä hakutuloksissa. Option B -vaihtoehdon toivotaan antavan suoremman näkyvyyden palveluntarjoajille ilman, että laatikko näyttäisi Googlen omalta palvelulta .
Miksi tämä on tärkeää
Ehdotus on ajoitettu juuri ennen kesäkuun lopun ja heinäkuun alun EU-tapaamista, johon osallistuu kilpailijoita ja viranomaisia arvioimaan Googlen DMA-toteutusta Komissio voi määrätä sakon, jos se katsoo Googlen edelleen suosivan omia tuotteitaan, kuten Google Shoppingia, Hotelsia ja Flightsia.
Muuttuvat hakutulosten näyttötavat vaikuttavat suoraan kilpailijoiden liikenteeseen, näkyvyyteen ja mainostuloihin. Jos kilpailijoille tarjotaan enemmän tilaa ilman maksurekisteröintiä, Googlen omien mainospaikkojen arvo saattaa laskea, mikä vaikuttaa käyttäjien ja mainostajien käyttäytymiseen.
Mitä vaihtoehto B tarkoittaa käytännössä
Option B esittää “kaksoislaatikon” rakennetta: ylälaatikossa hakumetapalvelu kuten Skyscanner tai Booking.com, ja sen alapuolella laatikossa vapaita linkkejä suoraan palveluntarjoajille, ilman että laatikko näyttäisi Googlen omalta brändiltä . Google on muun muassa poistanut hotellien omia ominaisuuksia joissain EU-maissa DMA:n mukaisesti TechCrunch.
Googlen mukaan tähän mennessä on tehty “satoja muutoksia” hakutuotteisiin DMAn vaatimusten täyttämiseksi, ja yhtiö uskoo uudistusten säilyttävän käyttäjäkokemuksen laadun .
Haastajat kritisoivat ehdotusta
Kilpailijat kuten Skyscanner eivät ole tyytyväisiä: he ovat todenneet, että ehdotus ei riitä, ja se saattaa sekoittaa kuluttajia ja vahvistaa Googlen asemaa orgaanisissa tuloksissa . Lakiasiain neuvonantaja Thomas Hoppner sanoi, että Google yrittää luoda ristiriitaa palveluntarjoajien ja välittäjien välille sen sijaan, että tekisi todellisia muutoksia.
Google puolestaan viittaa mahdollisiin haittavaikutuksiin, kuten siihen, että kilpailijoiden vaatimat muutokset voisivat heikentää käyttäjäkokemusta Euroopassa .
Mitä seuraavaksi
EU-komissio päättää pian, onko vaihtoehto B riittävä. Jos ei, sakko voi olla maksimissaan 10 % Googlen maailmanlaajuisista liikevaihdoista DMA:n toistuvien rikkomusten osalta . Lisäksi komissio voi määrätä Googlelle pakollisia muutoksia tai muita seuraamuksia.
Jos vastaus on myönteinen, Google voi säilyttää hakutulosten määrättynä toimintamallina, mutta epäonnistuminen voisi johtaa järisyttäviin uusia muutoksiin teknikassa, käyttöliittymässä ja hakutulosten rakenteessa.
Yhteenveto
Google esittää EU:lle ratkaisua, jossa se asettaisi kaksi hakulaatikkoa parantamaan kilpailijoiden näkyvyyttä hakutuloksissa. Tavoitteena on osoittaa DMA-yhteensopivuus samalla kun kuluttajakokemus pysyy vakaana. Kilpailijat kritisoivat ehdotusta, mutta lopullinen tuomio on EU-komissiolla, jonka seuraava päätös voi vaikuttaa merkittävästi hakumarkkinoihin ja mainontaekosysteemiin.